Figures et tableaux du mémoire : légendes et numéros

Les figures et les tableaux résument une partie de votre démonstration. Un lecteur doit les comprendre sans revenir au texte. Une numérotation rigoureuse et des légendes précises rendent ce travail possible. Elles montrent aussi la qualité de votre mise en forme, un point que les jurys remarquent.

Numéroter selon un ordre logique

Numérotez les figures et les tableaux séparément, selon leur ordre d'apparition dans le texte. Certains établissements demandent une numérotation par chapitre, par exemple le numéro du chapitre suivi d'un point et du rang de l'élément. Appliquez la règle choisie sans exception. Vérifiez la numérotation après chaque modification, car un ajout au milieu d'un chapitre décale tout le reste.

Rédiger une légende utile

La légende indique ce que montre l'élément et d'où vient l'information. Une légende comme « Répartition des répondants » reste vague. Précisez plutôt le contenu, la population et la période concernée. Placez la légende d'un tableau au-dessus, et celle d'une figure au-dessous, sauf consigne contraire de votre établissement. Gardez une forme identique pour tous les éléments.

Citer la source sans ambiguïté

Chaque figure ou tableau repris d'un autre auteur doit porter sa source, sous forme de note ou de mention dans la légende. Si vous créez le tableau à partir de données d'enquête, indiquez-le. Cette mention protège votre travail et permet au lecteur de vérifier la provenance. Elle évite aussi toute ambiguïté sur ce qui vous appartient.

Vérifier la cohérence avec le texte

Chaque figure doit être citée dans le texte, juste avant ou juste après son apparition. Un tableau qui n'est jamais commenté ressemble à une pièce ajoutée au dossier. Pour chaque élément, écrivez une phrase qui dit ce qu'il faut retenir. Vérifiez ensuite que le numéro cité dans le texte correspond bien à l'élément. Une erreur de renvoi est fréquente après une réorganisation. Relisez enfin les unités, les axes et les couleurs. Un graphique sans unité oblige le lecteur à deviner, et cette incertitude nuit à la crédibilité de tout le chapitre.

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