Faire une synthèse de littérature dans un mémoire
Pourquoi une synthèse et non une revue exhaustive
Une synthèse de littérature n'est pas une liste de résumés d'articles. C'est une lecture croisée de sources qui fait apparaître des tendances, des débats et des angles morts. Votre rôle est celui d'un analyste, pas d'un rapporteur. Vous sélectionnez, vous regroupez et vous évaluez.
Comment sélectionner les sources à mobiliser
Identifiez d'abord les mots-clés de votre sujet. Utilisez des bases de données académiques pour trouver des articles et des ouvrages pertinents. Privilégiez les sources récentes et les auteurs fréquemment cités dans votre domaine. Une source non citée par d'autres chercheurs doit être utilisée avec prudence.
Prenez des notes structurées dès la lecture. Notez l'argument principal de chaque source, sa méthode et ses limites. Ces notes vous permettront de regrouper les sources par thème plutôt que par auteur.
Regrouper les sources par axes thématiques
Organisez votre synthèse autour de deux ou trois axes thématiques. Chaque axe correspond à une dimension de votre sujet dans la littérature. À l'intérieur de chaque axe, montrez comment les auteurs s'accordent, se complètent ou divergent. Cette mise en tension est ce qui donne de la valeur à votre travail.
Évitez de passer d'un auteur à l'autre sans logique apparente. Chaque paragraphe doit défendre une idée, illustrée par plusieurs sources.
Conclure la synthèse pour ouvrir sur votre terrain
Terminez votre synthèse par un bilan critique. Identifiez ce que la littérature explique bien et ce qu'elle ne dit pas sur votre sujet spécifique. Ce manque ou cette limite est souvent ce qui justifie votre propre enquête de terrain. C'est le lien logique entre votre revue de littérature et votre démarche empirique.
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